Duncan Grant is in zijn schilderstijl sterk beïnvloed door de Franse impressionisten. Zijn verblijf in Parijs heeft daartoe bijgedragen. Na deze periode sluit hij zich aan bij de Bloomsbury Group, het Londense gezelschap waarvan Virginia Woolf en haar zus Vanessa Bell ook deel uit maken.

In 1914 kreeg de biseksuele Grant een relatie met Vanessa Bell, in die tijd kwamen gemengde en wisselende seksuele relaties kwamen veel voor in de artistieke en intellectuele kringen.
De vrouw op het schilderij is hun dochter Angelica. Ze zit bij de kachel in de studio van Grant te lezen, het is 1936, ze is 18 jaar oud. Ze gaat geheel op in de lectuur, het schilderij ademt een warme geborgenheid uit.
Duncan Grant en Vanessa Bell bleven samen tot de dood van Vanessa in 1961. Duncan stierf in 1978 en werd naast haar begraven.